Виробничий потенціал – це сукупність засобів вироб­ництва, здатних виробляти певну кількість матеріальних благ, необхідних для держави. Його характеризує передусім величина (вартість) ос­новних виробничих фондів, парк машин та устаткування.

До основних виробничих фондів належать знаряддя праці, що функціонують у сфері матеріального виробництва і багаторазово використовуються у виробництві матеріальних благ. Зберігаючи натуральну форму, вони поступово зношуються й переносять свою вартість на створений продукт частинами у вигляді амортизаційних від­рахувань. Кількісний і якісний рівні основних виробничих фондів, передусім їх активної частини – машин і обладнання, характеризують виробничий потенціал господарства. Виробничі фонди становлять 2/3 вартості всіх основних фондів і майже половину національного багатст­ва. Одним з основних показників, що характеризують основні виробничі фонди, є виробнича потужність – здатність знарядь праці виробляти ма­ксимальну кількість продукції.

Територіальний розподіл виробничого потенціалу (заводів, фабрик, сільськогосподарських підприємств, транспортних засобів) – найважли­віша умова розвитку й розміщення продуктивних сил.

У 2000 р. у структурі основних виробничих фондів України майже 50% припадало на промисловість, 23% – на сільське господарство, 19% – на транспорт і зв'язок, 3% – на будівництво.

Від рівня використання основних виробничих фондів і фондооснащеності матеріального виробництва залежать територіальні показники продуктивності праці. Наприклад, різними є, рівні механізації та технічного оснащення основних й допоміжних галузей про­мисловості, забезпеченості сільського господарства тракторами і набором причіпних знарядь до них.

Нині основним джерелом нарощування основних фондів є капітальні вкладення. З переходом регіонів і підприємств до ринкових відносин головним джерелом розширеного відтворення фондів повинні стати власні кошти (прибуток) і банківські кредити. Централізовані державні капіталовкладення спрямовуватимуться на фінансування найваж­ливіших державних програм, оборонні об'єкти.

Технічне переоснащення та реконструкція підприємств – основні напрями нарощування виробничого потенціалу, його інтенсивного роз­витку. На їх здійснення спрямовується не менше половини загальної суми капіталовкладень.