Он один из первых бихевиористов. Из его работ руководители узнали о сложностях человеческих потребностей и их влияния на мотивацию. И из всего множества потребностей выделил 5 основных. Представил их виде пирамиды (от основания к верхушки): физиологические (необходимые для выживания), безопасности и защищенности (в будущем включают потребности в защите от физических и психических опасностей со стороны окружающего мира), социальные (потребности причастности), уважение (потребности в самоуважении личных достоинств, компетентности уважения со стороны окружающих), самовыражение (потребность в реализации своих потенциальных возможностей и росте как личности).
Из тории следует что потребности низших уровней требую удовлетворения в первую очередь. Следовательно, влияют на человека, прежде чем потребность более высших уровней. В каждый конкретный момент времени человек будет к удовлетворении той потребности, которая более важная или сильная. В тоже время, что бы более высокий уровень иерархии потребностей начал влиять на поведение человека не обязательно удовлетворять более низший уровень потребностей.