В рамках международной экономики в зависимости от того, что понимается под технологией, ее международное передвижение может рассматриваться и как обычная международная торговля, правда весьма специфическим товаром, и как международное передвижение фактора производства, то есть ресурса, который необходимо затратить, чтобы произвести другой товар. Технологию наряду с трудом можно считать челове­ческим ресурсом, который самостоятельно или в сочетании с имущественными ресурсами (землей и капиталом) используется для создания товаров.

Технология — научные методы достижения практических целей. В понятие технологии обычно включаются три группы технологий: технология продуктов, технология про­цессов и технология управления.

Новая технология, позволяющая сократить издержки производства и уде­шевить его, эквивалентна увеличению производственного потенциала, то есть росту других факторов производства.

Международная передача технологии — межгосударственное перемещение научно-технических достижений на коммерческой или безвозмездной основе.

В международной экономике носителями технологии могут выступать товары и другие факторы производства: товар — в случае международной торговли высокотехнологичными товарами; капитал — в случае международной торговли высокотехнологичными капиталоемкими товарами; труд — в случае международной миграции высококвалифицированных научно-технических кадров; земля — в случае торговли при­родными ресурсами, для разработки которых использовано новейшее науч­но-техническое достижение.

Международная передача технологии может осуществляться в следующих основных формах: Патентные — международная торговая сделка, по которой владелец патента уступает свои права на использова­ние изобретения покупателю патента. Лицензионные    соглашения    — международная торговая сделка, по которой собственник изобретения или технических знаний предоставляет другой стороне разрешение на использование в определенных пределах своих прав на технологию. "Ноу-хау”— пре­доставление   технического    опыта    и секретов   производства,   включающих сведения  технологического,   экономического, административного, финансового характера, использование которых обеспечивает   определенные   преимущества.  Предметом  купли-продажи  в данном случае обычно являются незапатентованные изобретения, имеющие коммерческую ценность. Инжиниринг  — предоставление технологических  знаний, необходимых для приобретения, монтажа  и  использования  купленных  или арендованных машин и оборудования.