В основе термина институционализм лежит одно из значений понятия институтов которое рассматривает институт как первичный элемент движущей силы общества в экономики и за ее пределами.

К институтам они относят разнообразные категории и явления: государство, семью, предпринимательство, монополии, частную собственность, профсоюзы, религию, национальные традиции и обычаи которые отражают привычки, этику, правовые отношения, общественную психологию и главное эволюцию экономики.

Институционализм это в определенном смысле альтернатива неоклассическому направлению экономической теории. Неоклассики опираются на теорию Смита, о совершенстве рыночного хозяйственного механизма, саморегулирующей экономики и не выходящей за рамки «чистой экономической науки». Институционализм наряду с материальными факторами движущей силой экономики считали моральные, духовные, правовые и другие, которые рассматривали в историческом контексте.

Предмет изучения: экономические и неэкономические аспекты.

Объект исследования: институты, которые не делятся на первичные и вторичные и не противостоят друг другу.

Основной идеей их теории это синтез социологических и экономических анализов. Они считают что способ мышления, словесные символы, обычаи и традиции выступают как первопричина общественно экономического развития общества.

Методология институционализма.

1) широкое использование описательно-статистического метода.

2) историко-генетический метод.

3) исходная и основополагающая – институт.

т.о институт является качественно новым направлением экономического мышления, он воплотил в себе лучшее теоретико-методологические исследования конъектуры рынка предыдущих школ экономической теории. А также методологию исторического мышления германии.

Рассматривая сущность институционализма необходимо подчеркнуть 3 существенные черты, отличающие их методологию:

1) недовольство высоким уровнем абстракции присущий неокласикам и особенно статичным характером, ортодоксальной теории цены.

2) стремление и интеграция экономической теории с другими общественными науками или вера в междисциплинарного подхода.

3) недовольство недостаточным уровнем эмпиризма классической и неоклассической теорией, призыв и глубокий количественный анализ.

Направления институционализма.

1) социально-психологический, технократический.

2) социально-правовой.